Se va. La mano se va.

Varios años en el Real Madrid oyendo hablar del espíritu de Juanito, y a Zidane no se le ocurre otra cosa que escenificar lo peor del tópico, justo el día menos indicado.


Siempre andamos a vueltas con la mano de Dios, aquel chascarrillo irónico e improvisado de Maradona, en uno de los pocos giros dialécticos brillantes que se le recuerdan, para justificar aquel famoso gol ilegal, pero esta noche yo tenía previsto hablar de otra mano, una mano mucho más majestuosa y, tal como yo la recuerdo, menos tramposa:


Eurocopa de Naciones de Holanda y Bélgica de 2000. Semifinales. El árbitro pita un penalti en contra de Portugal. La falta no admite discusión, pese a lo cual, los portugueses hacen gala de su habitual histrionismo para mostrar su desacuerdo con el dictamen del trencilla. Figo acaba expulsado; se marcha histérico, con la camiseta en la mano. Zidane transforma sin problemas. Recorre la línea de fondo y luego la de banda, hasta llegar al banquillo francés, siempre con la mano derecha abierta y levantada. Una mano inmensa que ocupaba toda la pantalla. Nunca olvidaré aquella imagen.
Todo el poderío y grandeza que desprendía ese gesto.

La mano como instrumento creador, como elemento ejecutor. La mano del rey, de-l dios. Sólo le faltaba el cetro.

La actitud del bailarín francés contrastaba con la de Figo, ofuscado e iracundo.


Esta noche, Francia y el mundo han contemplado con pena y resignación la cara más cruel del deporte de alta competición. Porque es cruel que el mejor fútbolista de los últimos años se marche llorando a los vestuarios tras haber dejado a su equipo en inferioridad numérica, por caer, como un juvenil, en la provocación de un contrario.

Materazzi ha sido, sin lugar a dudas, el hombre del partido. Ha estado presente en el gol francés, protagonizando la falta que dio lugar al penalti más magistralmente transformado en la historia de las finales mundialistas; cabeceó implacablemente el córner de Pirlo para equilibrar el tanteo; más tarde, en la prórroga, tiró de oficio para sacar de sus casillas a Zidane y propiciar que éste recuperara una práctica olvidada durante bastante tiempo: el cabezazo al contrario.

Antes, Vieira se había retirado con un tirón muscular, lo que no se tradujo en un especial varapalo anímico para los galos, pero la agresión de Zidane, cercanos ya los penaltis, hizo que el éxito francés en la suerte decisiva se antojara complicado, sobre todo desde el punto de vista psicológico.

En la primera parte, Italia volvía a demostrar que ha conformado la mejor selección azzurra de los últimos años, permaneciendo la mayor parte del tiempo en el campo de los hombres de Domenech, tanto con empate como con el marcador en contra. Y, aunque la mayor parte de las ocasiones italianas llegaban generadas por jugadas a balón parado, la sensación de peligro era constante. Hasta insólita, tratándose de Francia. El partido, no obstante, contaba con muchas fases de esas que no gustan a los entrenadores, con carreras anárquicas de los jugadores a uno y otro campo, generalmente abortadas por las respectivas defensas, las dos mejores del campeonato como ha vuelto a quedar demostrado hoy.

La segunda parte vio emerger un poco el carácter del equipo francés. Zidane, Ribery y Malouda trataban de crear peligro para las llegadas de Henry, un fantástico delantero que, sin embargo, en este mundial no se ha caracterizado por su poder de definición, ni siquiera por su habilidad para el desmarque. Tampoco es fácil el trago ante Materazzi o Cannavaro, éste elegido "jugador del torneo"... un central. Todo un síntoma. Y es que, aunque hayamos encontrado equipos que han decidido dar un salto adelante en el plano ofensivo, como Italia y Alemania, ha quedado clara una tendencia que no está reñida con las posibilidades atacantes: los equipos se construyen desde una sólida retaguardia.

Pese a los intentos galos por eludir la prórroga, se llegó a ese tiempo añadido donde Zizou pasó, en poco más de cinco minutos, de poder poner por delante a su equipo, a emborronar una despedida que, por entonces, ya había adquirido dimensiones épicas con los tres partidazos que habían precedido a la final, más la sobrecogedora manera de ejecutar el penalti.

En la ronda de lanzamientos desde los once metros, esta vez la suerte dio la espalda a Trezeguet, el hombre que resultó decisivo, también seis años antes, en la final de la Eurocopa 2000. Ni Buffon ni Barthez pudieron detener ningún lanzamiento. Grosso, gran protagonista de la semifinal, finiquitó un triunfo que, aunque justo, se había producido en un contexto en el que, cualquier aficionado al fútbol se alejaba del televisor con una sensación agridulce.

La mano se va.

Isaac Lobatón